ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ ปลาหุ่นยนต์แสดงให้เห็นว่าสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ลึกที่สุดในทะเลรับแรงกดดันอย่างไร

สารที่หนาในหอยทากตัวนี้ทำให้ร่างกายที่บอบบางของมันไม่ถูกบีบ

นั่นคือวิธีที่นักสรีรวิทยาและนักนิเวศวิทยาในทะเลลึก ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ Mackenzie Gerringer อธิบายความกดดันที่บีบลงมาบนปลาที่มีชีวิตที่ลึกที่สุดที่รู้จักซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 8 กิโลเมตร Gerringer จาก Friday Harbor Labs แห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันกล่าวว่าสิ่งที่อาจช่วยให้หอยทาก Mariana สีซีดตัวเล็กๆ เหล่านี้สามารถอยู่รอดได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ก้นโดยมีสารที่หนาเป็นน้ำ

ตระกูลหอยทากได้ชื่อเล่นมาจากการที่สัตว์น้ำตื้นบางชนิดในกระแสน้ำที่มีฟ้าร้องกึกก้องจับก้อนหินที่มีถ้วยดูดเล็กๆ อยู่ที่ท้องแล้วขดตัว “ค่อนข้างน่ารัก” เกอร์ริงเจอร์พูด และบางทีถ้าคุณหรี่ตา อาจดูเหมือนหอยทาก

เธอและเพื่อนร่วมงานได้ค้นพบปลาที่ลึกที่สุดในปี 2014 ในร่องลึกบาดาลมาเรียนาของมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก และได้บรรยายถึงชื่อใหม่ว่าPsuedoliparis swirei เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายนในZootaxa เพื่อจับตัวอย่าง Gerringer และเพื่อนร่วมงานหันไปหากับดักที่รุนแรง พวกเขาถ่วงน้ำหนักกับดักตาข่ายด้านข้างแบบกล่องพร้อมแผ่นเหล็กเพื่อจม ใช้เวลาประมาณสี่ชั่วโมงกว่าจะตกลงสู่ก้นบึ้ง

นักวิทยาศาสตร์ใช้เหยื่อล่อปลาแมคเคอเรล 

ซึ่งหอยทากไม่กิน แต่ปลากินสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่เลี้ยงปลาทู ที่เกี่ยวข้องกับระยะไกลกับแมลงในสวนที่ไม่เป็นอันตราย Gerringer กล่าว “ฉันจะไม่กลืนแอมฟิพอดเป็นๆ แน่นอน หลังจากที่ได้เห็นสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้” อย่างไรก็ตาม หอยทากมีขากรรไกรชุดที่สองที่ด้านหลังคอของมัน ซึ่งทำให้ครัสเตเชียนสามารถกลืนได้อย่างปลอดภัย

สำหรับสัตว์ที่อาศัยอยู่ในแรงกดดันและอุณหภูมิที่รุนแรงเช่นนี้ (1° หรือ 2° องศาเซลเซียส) หอยทากไม่ได้ “ดูแข็งแรงมาก … หรือหุ้มเกราะมาก” เธอกล่าว “คุณสามารถเห็นสมองผ่านกะโหลกศีรษะได้จริงๆ”

การละเลยกล้ามเนื้อและกระดูกที่หนาแน่นอาจช่วยเพิ่มการลอยตัวของหอยทากและประหยัดพลังงาน ปลาเหล่านี้ไม่มีช่องระบายอากาศที่ทำให้ปลาอื่น ๆ บางตัวยกขึ้นเล็กน้อย แต่นั่นก็จะถูกบีบอัดจนไม่มีอะไรเลย ในทางกลับกัน ปลาสเนลฟิชจะมีสารที่หนาเป็นน้ำ ลอยตัวได้ดีกว่ากล้ามเนื้อและกระดูก และอัดได้น้อยกว่าอากาศ

สารที่หนายังอาจช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการว่ายน้ำโดยเสนอการปรับปรุงรูปร่างราคาถูก Gerringer และเพื่อนร่วมงานเสนอในวันที่ 6 ธันวาคมในRoyal Society Open Science เพื่อทดสอบแนวคิดนี้ เธอพิมพ์สามมิติและใช้เครื่องยนต์เป็นโรโบ-สเนลฟิช ง่ายกว่าจับของจริง Gerringer กล่าว

ปลอกหุ้มยางรอบๆ หางหุ่นยนต์ช่วยให้เธอเติมหรือลบน้ำได้โดยประมาณของเนื้อเยื่อเจลาติน ด้วยแขนเสื้อที่ว่างเปล่า ตัวปลาที่กว้างจะจับหางบางๆ ทำให้เกิดกระแสน้ำวนที่ทำให้เกิดการลาก ด้วยการทำให้แคบลงอย่างกะทันหันนี้ หุ่นยนต์ว่ายน้ำได้พิสูจน์ให้เห็นถึงการต่อสู้ เติมปลอกหางให้เรียวท้ายให้โรโบ-หอยทากว่ายเร็วขึ้น

สารที่หนานี้เป็นเนื้อเยื่อราคาถูกที่จะเติบโต Gerringer กล่าว ส่วนใหญ่เป็นน้ำ สิ่งหนึ่งที่ปลาที่อาศัยอยู่ใต้มหาสมุทรแปดกิโลเมตรมีมากมาย

ปะการังมีการฟอกขาวอย่างรุนแรงถึงห้าเท่าบ่อยเท่าในปี 1980

นักวิจัยกล่าวว่าการทำให้น้ำทะเลร้อนขึ้นมีส่วนสำคัญ

เหตุการณ์การฟอกขาวอย่างรุนแรงกำลังกระทบแนวปะการังห้าครั้งบ่อยเท่าในปี 1980 นักวิจัยรายงานใน 5 มกราคมวิทยาศาสตร์

นักวิทยาศาสตร์ได้สำรวจสถานที่แนวปะการัง 100 แห่งในเขตเขตร้อนทั่วโลก โดยติดตามชะตากรรมของแต่ละจุดตั้งแต่ปี 1980 ถึง 2016 ในตอนแรก มีเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่มีการฟอกขาว แต่ในปี 2559 ทุกคนได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์ฟอกขาวอย่างน้อยหนึ่งครั้ง และทั้งหมดยกเว้นหกเหตุการณ์ประสบกับเหตุการณ์รุนแรง ซึ่งกำหนดไว้ว่ามีผลกระทบต่อปะการังมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ในพื้นที่หนึ่ง

นักวิจัยพบว่าเวลามัธยฐานระหว่างเหตุการณ์การฟอกขาวที่รุนแรงคู่กันก็ลดลงเช่นกัน ตอนนี้มันเหลือไม่ถึง 6 ปี เทียบกับ 25 ถึง 30 ปีในช่วงต้นทศวรรษ 1980 นั่นไม่เพียงพอที่ปะการังจะเด้งกลับเต็มที่ก่อนจะโดนอีกครั้ง

นักวิจัยกล่าวว่าอุณหภูมิของน้ำในเขตร้อนที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่องซึ่งเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีส่วนทำให้เกิดการฟอกขาวเพิ่มขึ้น น้ำอุ่นกดดันปะการังและดึงสาหร่ายที่มีชีวิตออกจากกัน ซึ่งเป็นแหล่งอาหารหลักและเป็นสาเหตุให้เกิดสีสัน ตอนการฟอกสีอาจถึงแก่ชีวิตได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากปะการังไม่สามารถฟื้นตัวระหว่างเหตุการณ์ได้  

ในอดีต เหตุการณ์การฟอกขาวครั้งใหญ่มักเกิดขึ้นเมื่อเอลนีโญนำแถบน้ำอุ่นไปยังเขตร้อน แต่อุณหภูมิผิวน้ำทะเลในพื้นที่เขตร้อนตอนนี้อุ่นขึ้นในช่วงปีลานีญาในปัจจุบัน (ซึ่งโดยปกติแล้วน้ำจะเย็นลง) มากกว่าในช่วงที่เกิดเหตุการณ์เอลนีโญเมื่อ 40 ปีก่อน เทอร์รี ฮิวจ์ส นักวิจัยด้านปะการังจากมหาวิทยาลัยเจมส์ คุก ในเมืองทาวน์สวิลล์ ประเทศออสเตรเลีย กล่าว เนื่องจากอุณหภูมิเหล่านั้นยังคงเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ “เรามีโอกาสที่จะรักษาแนวปะการังได้แคบลง” เขากล่าว

รับช่วงต่อ

ในปี 1980 แนวปะการังส่วนใหญ่ที่ติดตามในการศึกษาใหม่ไม่ได้ฟอกขาว ตอนนี้ ไซต์ทั้งหมดมีการฟอกขาวในระดับปานกลางเป็นอย่างน้อย และเกือบทั้งหมดเคยประสบเหตุการณ์รุนแรงอย่างน้อยหนึ่งครั้ง (เส้นสีน้ำเงิน) นักวิจัยบันทึกเหตุการณ์การฟอกสีทั้งหมดมากกว่า 600 ครั้งและเหตุการณ์รุนแรงประมาณ 300 ครั้งในช่วงระยะเวลาการศึกษา 36 ปี (เส้นสีแดง) ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ