ความสัมพันธ์ระหว่างอุทยานกับอาชญากรรมยังคงเป็นประเด็นถกเถียง บาคาร่า นักวิชาการบางคนกล่าวว่าสวนสาธารณะและพื้นที่สีเขียวในเขตเมืองป้องกันความรุนแรงได้ เมื่อพื้นที่รกร้างว่างเปล่าและพื้นที่ในเมืองที่ทรุดโทรมถูกเปลี่ยนให้เป็นสถานที่ที่น่าสนใจและมีประโยชน์สำหรับผู้อยู่อาศัย ความรุนแรงและอาชญากรรมมักจะลดลงในบริเวณใกล้เคียง
ในการศึกษาการพัฒนาที่อยู่อาศัยในชิคาโกนักวิจัยพบว่ามีรายงานอาชญากรรมน้อยกว่า 52% ใกล้กับอาคารที่ล้อมรอบด้วยต้นไม้และพืชพันธุ์อื่นๆ ในมหานครนิวยอร์ก ย่านที่มีการลงทุนสูงในพื้นที่สีเขียวสาธารณะพบว่ามีความผิดทางอาญาน้อยลงโดยเฉลี่ย 213ครั้งต่อปี
มีความสัมพันธ์ที่คล้ายคลึงกันระหว่างพื้นที่สีเขียวและอาชญากรรมในบัลติมอร์ชิคาโก ฟิลาเด ลเฟียและพอร์ตแลนด์เช่นเดียวกับในเมืองนอกสหรัฐอเมริกา
อย่างไรก็ตาม ในหลายเมือง ผู้คนมองว่าสวนสาธารณะเป็นสิ่งที่อันตรายแม่เหล็กดึงดูดกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย เช่น การค้ายาเสพติด และสถานที่สำหรับอาชญากรในการเข้าถึงผู้ที่อาจเป็นเหยื่อ ซึ่งในขณะที่ทำกิจกรรมสันทนาการ อาจไม่ค่อยระมัดระวังเรื่องทรัพย์สินและความปลอดภัยส่วนบุคคลของพวกเขา
การวิจัยสนับสนุนแนวคิดนี้ด้วย การศึกษาหนึ่งในปี 2015 ของ เมืองต่างๆ ใน สหรัฐอเมริกาหลายแห่งพบว่าอัตราการเกิดอาชญากรรมในทรัพย์สินสูงขึ้นสองถึงสี่เท่าในละแวกใกล้เคียงใกล้สวนสาธารณะ อัตราการเกิดอาชญากรรมรุนแรงขึ้นถึง 11 เท่า
สวนสาธารณะทำให้เมืองปลอดภัยหรืออันตรายมากขึ้นหรือไม่? คำตอบสั้นๆ คือ ขึ้นอยู่กับอุทยาน
พื้นที่สีเขียวนำไปสู่อาชญากรรมที่ลดลง
เหตุผลหนึ่งที่หลักฐานเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสวนสาธารณะกับอาชญากรรมมีปะปนกันมากคือการศึกษาส่วนใหญ่เกี่ยวกับเรื่องนี้มุ่งเน้นไปที่เมืองหรือสถานที่เดียว
ในความพยายามที่จะระบุแนวโน้มทั่วประเทศ ทีมนักวิจัยของเราที่มหาวิทยาลัยClemsonและNorth Carolina Stateในปี 2017 ได้เริ่มรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับอาชญากรรม พื้นที่สีเขียว และสวนสาธารณะใน 300 เมืองที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา
แตกต่างจากการศึกษาจำนวนมากที่ใช้คำว่า “สวนสาธารณะ” และ “พื้นที่สีเขียว” สลับกันการวิเคราะห์ของเราแยกแยะระหว่างสภาพแวดล้อมในเมืองทั้งสองนี้
พื้นที่สีเขียววัดจากปริมาณของหญ้า พืช ร่มไม้ และความเขียวขจีอื่นๆบนภูมิทัศน์ เรากำหนดให้สวนสาธารณะในเขตเมืองเป็นพื้นที่เปิดโล่งที่กำหนดซึ่งจัดการโดยหน่วยงานสาธารณะ ซึ่งเป็นส่วนย่อยของพื้นที่สีเขียว
เพื่อแยกแยะผลกระทบของพื้นที่สีเขียวจากปัจจัยทางสังคมที่มักเชื่อมโยงกับอาชญากรรม – ความหนาแน่นของประชากร รายได้ การศึกษา ความหลากหลาย และความเสียเปรียบทางสังคม – เราควบคุมปัจจัยเหล่านั้นเมื่อประเมินข้อมูลอาชญากรรม
เราได้เรียนรู้ว่าพื้นที่สีเขียวที่มากขึ้นเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่ลดลงของอาชญากรรมในละแวกใกล้เคียงใน 300 เมืองที่เราศึกษา
การลักขโมย การลักขโมย การโจรกรรมรถยนต์ และอาชญากรรมอื่นๆ เกิดขึ้นไม่บ่อยนักในย่านชุมชนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในทุกเมืองในกลุ่มตัวอย่างของเรา อาชญากรรมรุนแรง เช่น การฆาตกรรม การจู่โจม และการโจรกรรมด้วยอาวุธนั้นพบได้ไม่บ่อยนักในละแวกใกล้เคียงที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในเกือบทุกเมืองที่เราศึกษา
มีเพียงสามเมืองในกลุ่มตัวอย่างของเราที่ไม่ได้รับประโยชน์จากพื้นที่สีเขียว ในชิคาโก ดีทรอยต์ และนวร์ก – ทุกแห่งที่มีอัตราการเกิดอาชญากรรม สูงและปากแข็งอย่างฉาวโฉ่ – พื้นที่สีเขียวที่มากขึ้นเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมรุนแรงในระดับที่สูงขึ้น
นักวิชาการได้ระบุสาเหตุหลายประการที่ว่าทำไมการมีพื้นที่สีเขียวอาจนำไปสู่การก่ออาชญากรรมที่ลดลง
การสัมผัสกับธรรมชาติช่วยลดสารตั้งต้นของอาชญากรรม เช่น ความเครียดและความก้าวร้าว ทำให้ผู้คนรู้สึกมีความสุขมากขึ้นและมีแนวโน้มที่จะมีส่วนร่วมในการกระทำผิดทางอาญาน้อยลง สวนสาธารณะยังส่งเสริมปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในเชิงบวกและ การเชื่อมโยงเพื่อนบ้านภายในชุมชนเมืองที่หลากหลายด้วยการให้สถานที่สำหรับมีส่วนร่วมในกิจกรรมกลางแจ้งร่วมกันแก่ผู้คน
และเมื่อผู้คนมารวมตัวกันในสวนสาธารณะและพื้นที่สีเขียวอื่นๆ ผู้คนจะ “ จับตาดูท้องถนน ” มากขึ้น ทำให้อาชญากรถูกสอดส่องจากชุมชนอย่างต่อเนื่อง
สุดท้าย มีหลักฐานบางอย่างที่แสดงว่าพื้นที่สีเขียวมากขึ้นทำให้พื้นที่ใกล้เคียงปลอดภัยขึ้นเพียงแค่ผลักดันอาชญากรรมเข้าไปในละแวกใกล้เคียง ไม่ใช่การกำจัดทิ้งทันที
สวนสาธารณะ: จุดร้อนอาชญากรรมหรือที่หลบภัย?
ในขั้นตอนที่สองของการศึกษา เราได้จำกัดจุดสนใจของการวิเคราะห์ให้แคบลงเหลือแค่สวนสาธารณะในเมือง ผลลัพธ์เป็นบวกน้อยลง
การตรวจสอบสี่เมืองในภูมิภาคต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา ได้แก่ ออสติน ฟิลาเดลเฟีย ฟีนิกซ์ และซานฟรานซิสโก เราพบว่าอาชญากรรมรุนแรงเพิ่มขึ้น 28% ถึง 64% ในย่านที่อยู่ติดกับสวนสาธารณะ มากกว่าย่านที่อยู่ห่างจากสวนสาธารณะเดียวกันหนึ่งไมล์ อาชญากรรมด้านทรัพย์สินเพิ่มขึ้น 38% ถึง 63% ในพื้นที่ใกล้กับสวนสาธารณะ
ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือเมืองฟีนิกซ์ ซึ่งความใกล้ชิดกับสวนสาธารณะไม่มีผลกระทบต่อการก่ออาชญากรรมในทรัพย์สิน
เมื่อซูมออกจากกลุ่มตัวอย่างสี่เมืองของเรา เราพบหลักฐานว่าสวนสาธารณะบางแห่งสามารถยับยั้งอาชญากรรมได้ดี การออกแบบและการบำรุงรักษาเป็นสิ่งสำคัญหากสวนสาธารณะต้องลดจำนวนอาชญากรรม แทนที่จะดึงดูด
สวนสาธารณะ Bryant ใน นิวยอร์กในมิดทาวน์แมนฮัตตัน ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่พำนักอันเลื่องชื่อสำหรับการก่ออาชญากรรม ซึ่งเป็นที่ที่พนักงานออฟฟิศไม่ควรเดินผ่านหลังมืด ในปีพ.ศ. 2528 ไบรอันท์พาร์กถูกปิดเพื่อปรับปรุงครั้งใหญ่ซึ่งรวมถึงการเพิ่มกิจกรรมและกิจกรรมต่างๆ ที่นั่นด้วย เมื่อเปิดทำการอีกครั้งในปี 1992 ตำรวจรายงานว่าอาชญากรรมในท้องถิ่นลดลง 92%
ในลอสแองเจลิส โครงการSummer Night Lights ทั่วเมือง เริ่มต้นขึ้นในปี 2550 เพื่อส่งเสริมกิจกรรมเชิงบวกในสวนสาธารณะหลังมืดมิด ได้รับการยกย่องว่าช่วยลดอาชญากรรมในละแวกใกล้เคียงได้ 40% ในระยะเวลาสามปี
และการก่อสร้างทางยกระดับใหม่ในชิคาโก ดูเหมือนจะทำให้ย่านต่างๆ ที่วิ่งผ่านปลอดภัยยิ่งขึ้น ระหว่างปี 2011 ถึงปี 2015 พื้นที่บนเส้นทาง The 606 มีอาชญากรรมรุนแรงน้อยกว่า 2.8 เท่า และอาชญากรรมด้านทรัพย์สินน้อยกว่า 1.6 เท่าเมื่อเทียบกับย่านชิคาโกที่มีรายได้ต่ำในช่วงเวลาเดียวกัน
สวนสาธารณะที่ได้รับการออกแบบเพื่อความปลอดภัยมีการตั้งโปรแกรมอย่างหนักอย่างต่อเนื่องและได้รับการดูแลอย่างดีมักจะดึงดูดผู้อยู่อาศัยซึ่งการปรากฏตัวทำหน้าที่เป็นตัวยับยั้งการก่ออาชญากรรม
นั่นหมายถึงไม่เพียงแต่สิ่งอำนวยความสะดวก เช่น สนามบอลและสิ่งอำนวยความสะดวกทางวัฒนธรรม แต่ยังรวมถึงการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันของชุมชนท้องถิ่นและแหล่งเงินทุนที่ยั่งยืนและต่อเนื่อง เมื่อสวนสาธารณะได้รับอนุญาตให้เสื่อมโทรม โครงสร้างพื้นฐานที่ทรุดโทรมและชื่อเสียงที่ไม่ดีของสวนสาธารณะสามารถเปลี่ยนให้เป็นแม่เหล็กสำหรับอาชญากรรมได้
ในขั้น วิกฤต ทั้งโปรแกรมและการออกแบบภูมิทัศน์จะต้องสะท้อนถึงชุมชนในวงกว้างที่สวนสาธารณะตั้งอยู่ สร้างพื้นที่สาธารณะที่ทุกคนตั้งแต่พนักงานสำนักงานไปจนถึงวัยรุ่นในท้องถิ่นสามารถชื่นชมและเพลิดเพลินกับผลประโยชน์ทางสังคม เศรษฐกิจ และสุขภาพทั้งหมดที่อุทยานเสนอให้
ผู้ใช้อุทยานที่ถูกกฎหมายมากขึ้นหมายถึงการเฝ้าติดตามและความรู้สึกเป็นเจ้าของพื้นที่สาธารณะที่เพิ่มขึ้น. กระบวนการนี้เรียกว่า “การเสริมกำลังดินแดน” เป็นหลักการสำคัญของการป้องกันอาชญากรรมผ่านการออกแบบด้านสิ่งแวดล้อม
สวนสาธารณะและพื้นที่สีเขียวช่วยเพิ่มความเป็นอยู่ที่ดีของชาวเมือง ส่งเสริม กิจกรรม ทางกายสุขภาพจิตและ ความรู้สึก ของชุมชน
การลดอาชญากรรมยังขึ้นอยู่กับสวนสาธารณะ เมือง พื้นที่ใกล้เคียง และที่สำคัญคือการจัดการพื้นที่สีเขียวในเมืองได้ดีเพียงใด บาคาร่า
